Perl是一種高階、通用、直譯式、動態的程式語言。最初設計者拉里·沃爾（Larry Wall）為了讓在UNIX上進行報表處理的工作變得更方便，決定開發一個通用的腳本語言，而在1987年12月18日發表。
Perl借取了C、sed、awk、shell指令碼以及很多其他程式語言的特性。其中最重要的特性是他內部整合了正規表式的功能，以及巨大的第三方代碼庫CPAN。目前拉里·沃爾已經開發Perl 6，來作為Perl的後繼；不過，Perl 6語言的語法有很多轉變，所以Perl 6被視為Perl家族中的另一個語言。
蘊藏許多助人的知識與智慧。